クロールや背泳ぎに比べると、スピードが緩やかな平泳ぎ。長時間ラクに泳げそうな印象がありますが、手と足の動きがバラバラなため、実際は他の泳法よりも難しく、コツがつかめないと徐々に沈んでいってしまいます。
「泳げる！」と思っていても実は多くの人が自己流だという平泳ぎ。上達への早道は、正しいフォームの獲得にありそうです。今回は、水泳を始めたばかりの子どもでも、沈まずしっかり進むようになる平泳ぎの上達のコツを伝授します！
あらためて「平泳ぎ」ってどんな泳ぎ方？
実は、「これが平泳ぎ！」と多くの人が思っているフォームは間違っているという報告も。平泳ぎは4泳法の中で最も難しい泳ぎ方とも言われていて、公式大会では細かなルールも決められているのだとか。
では、あらためて「平泳ぎってどんな泳ぎ方なの？」というところからおさらいしてみましょう。
「平泳ぎ」には2種類ある！
平泳ぎには「ストレート泳法」と「ウェイブ泳法」の２種類の泳ぎ方があります。
手の掻き方も実は2種類！
平泳ぎの腕の掻き方にも実は２種類ありあります。
「けのび」の状態から肩の幅まで腕を開き、手首を使って水をキャッチするところまでは同じです。ここから、外向きに掻くか、内向きに掻くかで泳ぎに及ぼす影響が変わってきます。
何より重要なのは「キック」！
平泳ぎで早く泳ぐコツは「ウィップキック」をマスターすることです。「ウィップキック」とは円を描くキックのことで、５つのステップで行います。
ステップ１
かかとをお尻に近づけるイメージでひざを曲げ、力をためる
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ステップ２
足の裏が進行方向に垂直になるようにして、キックの構えをする
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ステップ３
ひざを開かないようにしながらまっすぐに水をける
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ステップ４
ひざが伸びきったところで、足首を返す
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ステップ５
ステップ1から４までの流れを、リズム良く続ける
平泳ぎは、水を足の裏で蹴り水を押し出した分だけ身体が前に進むため、できるだけ多くの水を蹴られるようになることがポイント。また、蹴るときにはひざを開かないことが大事です。脚を閉じるときはこぶし1個分程度のみ広げ、狐を描くようにけり出し、またこぶし１個分の幅に戻しましょう。
ウィップキックを上手にできるようにするためには？
水の抵抗を減らすために編み出された「ウィップキック」は、ひざの幅をほとんど変えず、内股のままキックを行い続けるイメージのキックです。習得するためには、正しい形を意識した練習をしましょう。
練習では、始めのうちは壁をつかみながらゆっくり行うことで、正しい形を意識出来るようになるでしょう。ステップ１から４で紹介した、一つ一つの動作を別に行い、確認しながら次に進めるのもよいでしょう。この練習を続けることで、実際に泳いだときに、正しい形かどうか認識しやすくなります。
壁をつかんで練習することで正しい形の認識が出来たら、小さなビート板を挟んで泳いでみましょう。ウイップキックはひざとひざの幅を大きく変えないため、実際に挟んで行うことで、その感覚を身につけやすくなります。始めは違和感があるかもしれませんが、足で力強く水をけれるようになるまで練習しましょう。
スイミングスクールをうまく活用して！
正しい泳法をマスターしているママやパパなら、子どもに教えることも出来ますが、きちんと教えるのはなかなか大変なことです。現在、子どもが通える水泳教室が増えているので、上手に活用するもの手です。
１．イトマンスイミングスクール
年齢別に「ベビークラス」「幼児クラス」「ジュニアクラス」が設定され、ジュニアクラスでは25段階のレベルわけで段階的に確実に上達できます。
コーチの推薦による「選手クラス」もあり、子どもの持つ可能性を引き出すことも可能です。月謝制で、週に1or2回通うかで金額は変わります。
２．ウィズダムアカデミー水泳スクール
「学べるアフタースクール」をテーマに、東京・神奈川で展開しているウィズダムアカデミーが開催しています。
水泳スクールは提携するフィットネスクラブ「ルネサンス」にて実施しています。料金は1回単位なので、都合に合わせて通いやすいです。
３．メガロスキッズスイミングスクール
ｓスポーツクラブ「メガロス」が展開しているキッズ向けのスイミングスクール。設備の安全性の高さでも好評を博しています。
メガロス独自の進級制度に基づき、レベルに応じたグループに分け指導。2ヵ月ごとに進級テストを行っています。
実は難しい「平泳ぎ」カッコ良くできたら一人前！
水泳は水中で全身を使うスポーツなので、体力と筋力の両方をバランスよく鍛えることが出来ます。赤ちゃんから高齢者まで、生涯にわたって楽しめることも大きな魅力。
スピーディなクロールや背泳ぎもいいですが、せっかく長く続けるのなら技巧的要素の強い平泳ぎのマスターも目指せるといいですよね。フォームが改善されると劇的に上手くなりますので、自己流を脱して一度プロのコーチに習うのも良いでしょう。
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